韓国の人気グループ、ＢＴＳ（防弾少年団）が２１日に世界同時発売した４枚目のフルアルバム「ＭＡＰ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：７」が、世界の２大音楽チャートである米ビルボードと英オフィシャル・チャートで同時に１位を記録すると予想され、Ｋ―ＰＯＰの歴史を再び塗り替えることになりそうだ。
ビルボードは２４日（以下現地時間）、予告記事とＳＮＳ（交流サイト）でＢＴＳの新譜がメインアルバムチャート「ビルボード２００」の最新ランキングで首位を獲得する見通しだと明らかにした。同チャートでは、昨年４月に「ＭＡＰ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：ＰＥＲＳＯＮＡ」、２０１８年９月に「ＬＯＶＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦ　結　'Ａｎｓｗｅｒ'」、同年６月に「ＬＯＶＥ　ＹＯＵＲＳＥＬＦ　轉　'Ｔｅａｒ'」が１位に輝いている。英オフィシャル・チャートも同日、ＢＴＳが今回のアルバムで２回目の１位となることが予想されると発表。ＣＤとダウンロードを合わせた販売枚数がライバル３組の合計を上回ったとして、圧倒的１位を予告した。ＢＴＳは、「ＭＡＰ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：ＰＥＲＳＯＮＡ」で韓国歌手として初めて英オフィシャル・チャートで首位に立った。アルバムチャートで１位を確実にしたＢＴＳが、シングルチャートでどのような成績を残すかも注目される。「ＭＡＰ　ＯＦ　ＴＨＥ　ＳＯＵＬ：ＰＥＲＳＯＮＡ」のタイトル曲「Ｂｏｙ　Ｗｉｔｈ　Ｌｕｖ」はビルボードのメインシングルチャート「ホット１００」で８位にランクインし、オフィシャル・チャートでは１３位を記録した。通常、アルバムチャートはファン層からの支持と密接に関係しているが、シングルチャートの影響力は大衆性の高い「ヒットソング」と関連があると考えられる。今回のアルバムが世界の批評家たちから比較的高い評価を得ている点も目を引く。米誌ローリング・ストーンは２４日、新譜のレビュー記事で「ＢＴＳが自身のポップミュージックの熟練度を野心的にアピールした」と評価。５点満点で４点をつけた。ポップス界最高の栄誉とされる米グラミー賞にはまだノミネートされていないＢＴＳが、今回のアルバムを足掛かりにグラミーへと羽ばたくかも注目される。